Jeremy Clarkson urodził się w Doncaster w południowym Yorkshire. Jego matka była nauczycielką, ojciec obwoźnym sprzedawcą. Młody Jezza chodził do prywatnej szkoły, ale został z niej wyrzucony za picie, palenie i ogólne złe zachowanie. Nie powstrzymało go to przed staraniem się o pracę w gazecie pod tytułem Rotherham Advertiser..

Dziś lepiej jest znany ze swej pracy telewizyjnej, ale nadal pisze felietony – dla The Sunday Times i The Sun. Jest jednym z oryginalnych prezenterów Top Gear, występował w programie w latach 1988-2000, zaś do nowej wersji programu powrócił w 2002 roku.

O ile nie robi kontrowersyjnych uwag na ekranie lub w gazetach, pan Clarkson wiedzie spokojne życie na wsi, z żoną Francie i trójką dzieci. Rodzina mieszka w rejonie Cotswolds, wraz z kilkoma osiołkami i wieloma pojazdami. Jeremy i Francie pracują na rzecz organizacji Help for Heroes. Pod koniec roku 2007 zostali jej patronami.

Zapytany w programie BBC Room 101 o to, czego nie lubi, Clarkson wymienił muchy, wegetarian, przyczepy kempingowe, mentalność klubów golfowych oraz klasyczną komedię Babie lato.

Debut na antenie

Przyszłość dziennikarstwa motoryzacyjnego była zagrożona, gdy młody JC zrezygnował z posady w reportera Rotherham Advertiser, by, jak ojciec, zająć się obwoźną sprzedażą Misia Paddingtona. Na szczęście już wkrótce Jeremy zdał sobie sprawę, że lepiej nadaje się do szybkich reportaży niż do jeżdżenia w powolne trasy z misiami. Jego powrót do dziennikarstwa doprowadził do utworzenia Motoring Press Agency w 1984. Prowadziła ona testy samochodów dla magazynów motoryzacyjnych.

Zabawa w dziennikarstwo

Mały Clarkson podkładał głos niejakiego JCT Jenningsa w audycjach Radia BBC Children’s Hour. Grał w adaptacji powieści Anthony’ego Buckeridge’a, dopóki nie zaczął mu się zmieniać głos. W przeciwieństwie do granej przez siebie miłej postaci, Clarkson został wyrzucony ze szkoły za picie, palenie i sprawianie problemów.

Licencja na podniecanie

Clarkson zdał egzamin na prawo jazdy w wieku 17 lat, kierując Bentleyem R Type, należącym do jego dziadka. Nastoletni Clarko nie wiedział jeszcze, że będzie miał kiedyś własną kolekcję ekscytujących wozów. Ma teraz Ferrari F355, Forda GT i Lamborghini Gallardo Spydera. Ostatnio ogłosił na łamach The Sunday Times, że kupił już trzecie z rzędu Volvo XC90.

Kontrowersyjny talk show

W latach 1998-2000 JC prowadził zupełnie inny program – własny talk show, Clarkson. Wśród przyjaznych pogawędek z gwiazdami zadeklarował swą niechęć do Walii, pakując do mikrofalówki plastikową mapę tej krainy. Jak to on, cieszył się wywołanym przez siebie skandalem i dodał: „Wpakowałem tam Walię, bo Szkocja się nie mieściła”.

Top Gear

Powrót Clarksona do przeformatowanego Top Gear w 2002 sprawił, że program ów stał się najchętniej oglądanym programem na antenie BBC Two. Od tamtej pory każdy jego odcinek przyciąga przed telewizory nawet 8,6 miliona brytyjskich widzów. Ocenia się, że program ma 350 milionów widzów na całym świecie.

Klasyczne cytaty

Jednym ze znaków firmowych Clarksona stały się barwne porównania. Lista ciągnie się w nieskończoność, ale warto wspomnieć choćby to: „Ferrari 355 jest jak przepiórcze jajko, zanurzone w soli selerowej i podane w pępku Julii Roberts” oraz to: „Powiedzieć ludziom na przyjęciu, że jeździ się Nissanem Almerą to tak, jakby powiedzieć, że ma się ebolę i zaraz zamierza się kichnąć”.

Modowa kraksa

Niedopasowane dżinsy zdobyły Jeremy’emu opinię jednej z najgorzej ubranych gwiazd. Termin „efekt Jeremy’ego Clarksona” ukuto, by opisać spadek sprzedaży dżinsów Levi’s 501 w latach 1990. Guru mody Trinny i Susannah próbowały zreformować styl Clarksona w swoim programie Jak się nie ubierać, ale niewiele zdziałały. „Wolałbym zjeść własne włosy, niż znów iść na zakupy z tymi dwiema!” – zadeklarował Clarkson. Lekceważenie rad ekspertów od mody sprawiło, że regularnie gości na prowadzonej przez magazyn GQ dorocznej liście najgorzej ubranych mężczyzn w Wielkiej Brytanii. W roku 2009 zajął szóste miejsce.

Potężny seksapil

Żaden z niego Brad Pitt, ale według czytelników brytyjskiego magazynu poświęconego gwiazdom Heat niemal dwumetrowego wzrostu Jezza emanuje dziwnym czarem. W ankiecie z 2008 roku, w której wybierano „Dziwny Obiekt Zakochania”, Clarkson został uznany za symbol seksu numer jeden, wygrywając z Barackiem Obamą. Współprezenter Top Gear Richard Hammond powiedział o tym Clarksonowi na antenie – co wywołało rozbawienie zarówno wśród publiczności, jak ze strony samego zainteresowanego.

Droga do polityki

W 2007 fan złośliwego poczucia humoru Clarksona i jego bezpardonowych opinii umieścił na oficjalnych stronach Downing Street 10 petycję, w której domagał się, by gwiazdor Top Gear został premierem Wielkiej Brytanii. Podpisało ją 49 457 osób. Clarksonowi bardzo to pochlebiło, ale oświadczył, że byłby „beznadziejnym” premierem, bo często sam sobie przeczy.

Wielbiciel inżynierii

Książka Clarksona z 2004 roku Wiem, że masz duszę mówi o pionierskiej inżynierii. Wraz z doktoratem honoris causa z 2005 roku, który prezenter dostał od Oxford Brookes University, świadczy ona o tym, że inżynieryjna pasja Jeremy’ego nie dotyczy wyłącznie silników samochodowych. Jak się okazuje, jego dążenie do odczucia maksimum możliwości cywilnego lotnictwa sprawiło, że Clarkson znalazł się na pokładzie ostatniego lotu Concorde’a. „To jeden mały krok dla człowieka” – skomentował wydarzenie przed startem – „i wielki krok wstecz dla ludzkości”.